SimRacing Expo Charlotte 2026 järjestetään 22.-24. toukokuuta, ja sen ohjelma on hyvin laitteistopainotteinen. Charlotte on looginen valinta ensimmäiselle amerikkalaiselle näyttelylle: NASCAR, tiimit, valmistajat, Charlotte Motor Speedway… näyttely järjestetään ympäristössä, jossa on jo nyt vahva moottoriurheilun maku.

Simracereille vetovoima on yksinkertainen: monet tuotemerkit esittelevät uusia tuotteitaan tai antavat kävijöiden kokeilla niitä. Jokaista ilmoitusta ei pidä muuttaa vallankumoukseksi, mutta joitakin tuotteita kannattaa selvästi pitää silmällä.

Fanatec: Podium-polkimet esillä

Fanatec aikoo herättää paljon huomiota uusilla Podium-pedaaleillaan. Markkinoille tulo on suunniteltu heinäkuulle, ja hinta on 699,99 dollaria. Suunnitteilla on kaksi versiota: klassinen kolmen polkimen kokoonpano ja Formula-versio, joka korvaa kytkimen hiilikuituisella kantapäätuella, jossa on sivutuet.

Mielenkiintoisin kohta koskee jarrua. Fanatec korostaa 200 kg:n Load Cell-jarrua, jonka säätöjärjestelmä on suunniteltu välttämään tavanomaiset elastomeereihin kohdistuvat manipulaatiot. Paperilla se on juuri sellainen käytännöllinen yksityiskohta, jolla voi olla merkitystä niille, jotka usein muokkaavat asetuksiaan auton tai lajin mukaan.

Yksi ilmeinen rajoitus on, että kampiakselia ei voi arvioida sen tiedotteen perusteella. Meidän on odotettava ensimmäistä palautetta kentältä, jotta saamme selville, onko säätö todella yksinkertainen, tarkka ja johdonmukainen.

Asetek: vaihteenvaihtaja ja käsijarru tulevat vihdoin esiin prototyypistä

Asetek hyödyntää Charlotten tapahtumaa myös esitelläkseen yleisölle vaihteenvaihtajan ja käsijarrun. Tämä on tärkeää tuotemerkille, sillä sen ekosysteemi oli jo vankka ketjupylväiden ja kampiakselien osalta, mutta vähemmän täydellinen pelaajille, jotka haluavat pysyä Asetekin kanssa koko ohjaamon osalta.

Vaihteiston ilmoitetaan olevan alumiini- ja teräsrakenteinen, ja siinä on mahdollisuus vaihtaa H-tilasta sekventiaaliseen tilaan. Tämän muodon odotetaan kattavan useita käyttötarkoituksia: ralli, drifting, historialliset autot tai nykyaikaiset GT-autot.

Asetek käyttää käsijarrussa myös Load Cell -anturia ja mekaanista esijännityksen säätöä. Idea on jälleen kerran hyvä. Todellinen testi on se, miltä se tuntuu: matka, kovuus, mekaaninen palaute ja säädön helppous.

Simagic Zeus: ohjauspyörävalikoima, jota kannattaa tarkkailla

Simagic tuo markkinoille uuden Zeus-ohjauspyörätuoteperheen, jota odotetaan 22. toukokuuta. Kolme muotoa on julkistettu: Formula-tyylinen ohjauspyörä, GT-malli, jossa on avoin yläosa, ja pyöreä ohjauspyörä, joka soveltuu paremmin ralliin tai driftaukseen.

Varottava asia on MagDock-järjestelmä. Lähestymistapa näyttää olevan suunniteltu tekemään ohjauspyörästä modulaarisempi, erityisesti näytön tai muiden moduulien mahdollisen integroinnin avulla. Jos toteutus on siisti, Simagic voi saada pisteitä käyttäjiltä, jotka haluavat vaihtaa tieteenalaa moninkertaistamatta oheislaitteita.

Mutta tässäkin on syytä olla varovainen: modulaarisuus ei aina tarkoita yksinkertaisuutta. Meidän on tarkasteltava hintaa, järjestelmän lujuutta ja viimeistelyn laatua.

Thrustmaster, Pimax ja Heusinkveld ovat myös läsnä.

Thrustmaster on paikalla useiden tuoreiden tuotteiden kanssa, kuten T598Xbox-versio, T818 Black Edition ja Raceline-polkimet, joissa on 100 kg:n kuormituskennovaihtoehto. Merkki korostaa erityisesti T818 Black Editionin uudistettuja sisäisiä komponentteja, joiden luotettavuutta luvataan parantaa.

Pimaxin pitäisi esitellä uusimmat VR-headsetit. Se on kapeampi, mutta VR on edelleen todellinen aihe simraattoreille, jotka horjuvat kuulokkeiden, kolminkertaisen näytön ja ultrawiden välillä.

Heusinkveld esittelee myös päivitetyn version DisplayDash-järjestelmästään. Kyseessä ei välttämättä ole näyttelyn näyttävin julkistus, mutta tämäntyyppiset lisävarusteet puhuvat jo pitkälle kehittyneille ohjaamoille.

Mitä sinun on todella muistettava

Tämä SimRacing Expo Charlotte näyttää yhdeltä isolta laitteistoesittelyltä. Fanatecilla, Asetekillä, Simagicilla, Thrustmasterilla, Pimaxilla ja Heusinkveldillä on kaikilla jotain näytettävää, mutta on tärkeää muistaa, että ilmoitus ei ole testi.

Huomionarvoisia tuotteita ovat Fanatecin Podium-polkimet, Asetekin vaihteenvaihtaja/käsijarru ja Simagic Zeus -ohjauspyörät. Näillä näyttäisi olevan suurin potentiaali sim-kilpailuasetelmissa tulevina kuukausina.