Sim-kilpailuissa lajin tavoite vaihtelee kuljettajasta toiseen. Karkeasti ottaen voit joko panostaa maksimaalisen jännityksen saamiseen, jolloin kokemus on lähempänä oikean kilpa-auton kokemusta, tai voit pitää hauskaa ja viettää aikaa työpäivän tai opiskelun jälkeen. Jotkut suosivat jälkimmäistä vaihtoehtoa, mikä on varsin kiitettävää, sillä kaikki tietävät, että yli kahdeksan tunnin ulkona viettäminen on stressaavaa, ja mikään ei ole niin hyvä ajopeli paineiden lievittämiseksi. Ja meillä on leijonanosa kilpa-ajopelien pelaajista, jotka kuuluvat ensimmäiseen kategoriaan, nimittäin niihin, jotka etsivät jännitystä ja uppoutumista.

Kuten tiedät, saatavilla on lukuisia sim-ajovarusteita ja lisävarusteita, jotka kaventavat todellisuuden ja virtuaalimaailman välistä kuilua. Esimerkiksi dynaamiset alustat. Niiden tehtävä on yksinkertainen: integroida kehon liikkeet asetuksiin. Kun auto ottaa mutkan, jossa on downforcea, alusta kallistuu toiselle puolelle. Simulaattorikilpailuissa tällaiset asetukset ovat erittäin elämyksellisiä.

Mutta on olemassa muitakin lisävarusteita, jotka lisäävät virtuaalisen kilpa-ajon realistisuutta ilman, että pankki menee rikki. Tarjolla on esimerkiksi kilpa-ajohansikkaita ja -kenkiä, ajopukuja, kojelauta ja niin edelleen. Kaikki nämä lisävarusteet ja varusteet saattavat tuntua keskivertopelaajasta turhilta, mutta kokeneimmat kilpa-ajajat vannovat niiden tuoman lisärealismin nimeen, ja he tekevät mitä tahansa saadakseen asetelman, joka on mahdollisimman lähellä oikeaa kilpa-autoa.

Mitä jos kertoisin, että moottoriurheilussa käytetään muitakin välineitä, mutta harvoin sim-urheilussa? No, puhumme valjaista, ja usein tämä varuste jätetään syrjään, koska virtuaalikuljettajat eivät näe siinä mitään strategista etua tuntuman kannalta. Onko valjaat mielestäsi olennainen lisävaruste vai vain koristeellinen elementti? Kerron mielipiteeni alla.

Mikä on valjaat?

Aloitetaan perusasioista: mikä on valjaat? Valjaat ovat kilpa-autoissa käytetty turvajärjestelmä, joka pitää kuljettajan paikallaan. Ajattele sitä kuin Pro Max -turvavyötä.

Periaate on yksinkertainen: sinulla on hihnat, jotka on kiinnitetty auton alustaan tai turvahäkkiin, ja ne on sijoitettu vartalosi kummallekin puolelle, olkapäillesi ja lantiollesi, jotta ne voidaan kiinnittää jalkojesi väliin.

Valjaiden etuna turvavyöhön verrattuna on kehon liikkuvuus. Tavallisessa vyössä on kyllä hihna, mutta sitä käytetään pääasiassa tukena etutörmäyksessä. Sivutuen osalta istuin tekee kaiken työn.

Valjaat antavat sivuttaistukea hihnojensa ansiosta ja myös etutukea, koska olet kiinni istuimessa, toisin kuin turvavyö ja sen jousimekanismi, joka sallii jonkin verran liikkumavaraa ennen lukittumista. Tämä on suuri ero valjaiden ja vyön välillä ja ennen kaikkea valjaiden turvallisuusetu.

Kilpa-autojen valjaiden tyypit

Kilpa-autoissa käytetään neljää eri valjaantyyppiä: 3-, 4-, 5- ja 6-pistevaljaita. Selitän ne lyhyesti antaakseni sinulle käsityksen siitä, mitä ne ovat.

Kolmipistevaljaissa on kaksi hihnaa olkapäillä ja yksi lantiolla. Valjaat tarjoavat hyvän kompromissin tuen ja asennuksen helppouden välillä. Lisäksi voit käyttää sitä itse jokapäiväisessä autossasi ilman, että istuin rasittuu liikaa.

Nelipistevaljaat lisäävät toisen hihnan lantion tasolle, mikä antaa paljon paremman tuen, mutta tämä tapahtuu käytännöllisyyden kustannuksella; tätä valjaita on vaikea pukea ja ottaa pois, joten ne eivät ole ihanteelliset päivittäiseen käyttöön.

5-pistevaljaissa 4-pistevaljaisiin lisätään toinen hihna, tällä kertaa jalkojen väliin. Et voi liikkua sivuttain etkä eteenpäin.

Ja lopuksi 6-pistevaljaat eli FIA ( Fédération Internationale de l’Automobile). Tätä valjaita käytetään moottoriurheilussa, ja ne tarjoavat parhaan mahdollisen turvallisuuden ja tuen kilpailun aikana.

Mutta miksi laittaa valjaat sim-kilpailulaitteeseen?

Tähän kysymykseen vastaaminen on subjektiivista; minun mielipiteeni voi poiketa sinun mielipiteestäsi. Henkilökohtaisesti olen sitä mieltä, että valjaat lisäävät uppoutumista jo valmiiksi täydelliseen sim-kilpailuasetelmaan. Näillä varusteilla ei tietenkään ole mitään todellista teknistä etua, koska et saa sekunteja kierrosta kohden.

Se voi kuitenkin tarjota sinulle paremman uppoutumisen kilpailuun ja vähentää todellisuuden ja virtuaalisen välistä rajaa. Tunnet itsesi enemmän kilpa-ajajaksi ilman, että rahavarasi tyhjenevät. On totta, että markkinoilta löytyy FIA-valjaita, jotka maksavat yli 300 euroa, mutta rehellisesti sanottuna se on turhaa rahaa, ellet harrasta rata-ajoja viikonloppuisin ja sim-ajoja viikolla. Kolmen pisteen valjaat ovat mielestäni enemmän kuin riittävät, ja ne jättävät vain noin 50 euron reiän talouteesi.

Pitäisikö sinun siis investoida valjaisiin? No, se riippuu. Jos etsit täydellistä asennusta, joka on niin lähellä GT3-ohjaamoa kuin mahdollista, kannattaa harkita, varsinkin kun jotkin tuotteet eivät ole kovin kalliita. Mutta jos harrastat sim-kilpailua vain huvin ja rentoutumisen vuoksi, olisi ainakin minun mielestäni viisaampaa investoida johonkin muuhun.